De wijnen van Cyprus
De wijnen van Cyprus behoren tot de oudste van de wereld, aangezien de wijnproduktie op het eiland al in 2000 BC is begonnen. De mozaïeken in het Huis van Dionysus in Pafos geven een duidelijk beeld van de kleurrijke geschiedenis van de Cypriotische wijnstok. Op een paneel in de westelijke galerij staat de mythologische oorsprong van de wijnstok afgebeeld. Dionysus, de god die wel van een pleziertje hield en die Icarus heeft geleerd om wijnstokken te planten in ruil voor de gastvrijheid die hij hem had betoond, zit op een stoel met een tros druiven in zijn hand. Bij een afbeelding in mozaïeken vqn tzee herders die nogal dronken zijn geworden van de wijn van Icarus, staat in het Grieks te lezen "de eerste wijndrinkers". Een groot aantal bekende wijnen in de wereld worden gemaakt van wijnstokken die vanuit Cyprus naar Europa zijn gebracht na de kruistochten. Champagne bijvoorbeeld is misschien wel afkomstig van een keur van wijnstokstekken van de Olympusberg op Cyprus.
De bekendste Cypriotische wijn vandaag de dag is Commandaria, een zoete, gecorseerde dessertwijn waarvan gezegd wordt dat het de oudste wijn met een eigen naam van de wereld is. In de Oudheid werd deze wijn "Nama" genoemd en de wijn deed Marcus Antonius zo aan de kussen van Cleopatra denken dat hij het hele eiland aan zijn legendarische minnares schonk. De Nama-wijn kreeg een nieuwe naam nadat Richard Leeuwenhart Cyprus verkocht aan de Tempeliers (de Groot - Commanderia zelf was eigendom van de johannieterridders bij ). De grote Commanderia druiven groeien op de hoge zuidelijke hellingen van de Troodos-bergen (en dan voornamelijk rond de dorpen Zoopiyi, Kalokhorio en Agios Konstantinos). De druiven worden laat in het seizoen geplukt en in de zon gedroogd om het suikergehalte te verhogen. Het sap wordt in open kruiken gegoten om te gisten.
Er zijn nog vele andere Cypriotische kwaliteitswijnen, waarvan de meeste van inheemse wijndruiven worden geproduceerd. Op het eiland worden meer dan 100 verschillende druivensoorten gekweekt, waarvan ongeveer 55 procent in de regio Pafos. Limassol is het belangrijkste centrum voor de wijnproduktie en wijnexport.
De meeste wijngaarden op Cyprus zijn van bescheiden afmetingen en de grond van sommige wordt nog steeds door ezels en ossen omgeploegd. De belangrijkste wijngaarden bevinden zich op de zonnige zuidelijke en zuid-westelijke hellingen van het Troodos-gebergte. De drie belangrijkste wijntochten, ideaal om met de auto af te leggen zijn: Limassol district oost, waar een aantal van de beste wijngaarden voor de blauwe wijndruif liggen en de Pitsilia wijnmakerij; Limassol regio west, met inbegrip van het charmante dorpje Omodos met zijn witgekalkte huizen en oude wijnpers; en de regio Pafos, met een bezoek aan twee wijnwinkels in het dorpje Kathikas. Over het algemeen zijn in alle wijnmakerijen rondleidingen en wijnproeven mogelijk.
